首先应该说明一点,锚链的长度不应该用米这个单位来计算,而是用航海中最常用的节点为单位,锚链每节的长度大概为27.5米。这里有必要解释一下这个单位是怎么来的。
锚链的节长和航海中用到的航速单位节并不一样,它其实是源于英制单位,英寻。一英寻的长度大概为1.8288米,因为大英帝国航海强盛,之后成为了国际通用标准,之后统一规定,锚链的节长为27.5米。在实际使用的时候,锚链之间每一节都有一个卸扣组成,节与节之间通过可拆卸的链环相连。一般链环会被喷成白色,这样船员就可以知道究竟有多少节锚链已经下水了。
而锚链最后一节通常会被喷成红色,用以警告船员已经到达锚链末端。通常情况下,锚链是固定在链盘上的,如果在放完之前轮船还未完成减速,锚链很有可能从船上崩裂飞出去。为了防止这种情况发生,一般会把倒数第二节锚链喷成黄色,类似于红绿灯的用法了。
按照国际惯例,一艘大型商用船只的每个锚链通常只有12到13节,长度算下来在330米到357.5米之间。不过这只是一个含糊的标准值,具体到一艘船上,就需要根据这艘船的舾装数来确定。舾装数的计算方法非常复杂,这里就不再赘述,大家只需要明白,如果一艘船的舾装数越大,就说明这艘船在海上受风和海浪的影响就越大,所以就需要配备更重的锚,以及更粗的锚链和缆绳等等。一般来说军舰的舾装数要比普通货轮高,但锚链达到13节之后不适宜再继续加长,因为会延长收锚的时间,所以就需要加粗锚链,甚至需要多条锚链才能保证稳定。